Colaboración especial de Daniel Zapata

El papel de las compañías en la sociedad está claramente en la agenda. Difícilmente pasa algún día sin que aparezcan reportes en los medios sobre la mala conducta de compañías –también de su aportación a la sociedad. Por ello, algunas compañías han tomado el reto de cambiar la manera en la que operan, particularmente en lo que concierne al impacto que pueden llegar a tener sobre el ambiente y la comunidad en la que operan.

Una compañía, de cualquier naturaleza, se podría preguntar: ¿qué impacto tiene mi empresa sobre el medio ambiente y la sociedad? Los temas son muchos y variados: contaminación del aire, agua y tierra, contratación de menores, derechos humanos y del trabajador, cambio climático. El hecho es que hoy en día, ninguna compañía, de cualquier tamaño, se puede dar el lujo de ignorar algunos de estos temas. Alrededor del mundo encontramos ejemplos en donde compañías (e industrias enteras) han sufrido golpes repentinos e imprevistos a causa del entorno que los rodean.

Unas semanas antes de Navidad del 2001, Sony Corporation vivió una pesadilla. El gobierno de Holanda estaba bloqueando todo el cargamento europeo de la consola de juego PlayStation. Eran más de 1.3 millones de cajas que parecía que no se iban a vender durante la gran época navideña. ¿La razón? Se encontró que los cables de los controles de la consola tenían una inaceptable cantidad de cadmio, un elemento tóxico. Sony rápidamente reemplazó los cables afectados e inició una investigación en su cadena de producción que duró 18 meses, significó la inspección de más de 6,000 plantas y resultó en un nuevo sistema de manejo de proveedores. Los costos involucrados en este problema no son exactos pero oscilan entre los $93 y $130 millones de dólares.

En 1995, activistas del grupo ambiental Greenpeace abordaron la plataforma de petróleo del Mar del Norte propiedad de Shell, la cual estaba fuera de operación. Greenpeace estaba inconforme con los planes de Shell de hundir la plataforma a las profundidades del Océano Atlántico del Norte –plan que de hecho tenía mérito científico. Después de todo ¿quién en su sano juicio podría pensar que hundir una plataforma al fondo del océano no tendría impactos ambientales? Los activistas fueron expulsados con cañones de agua y esas imágenes circularon por todo el mundo, enfureciendo a clientes de Shell en Europa. Independientemente de si Greenpeace tuvo la razón o no, el daño ya estaba hecho: en la corte de la opinión pública, Greenpeace ganó el caso y los planes de Shell se desmoronaron.

Por las buenas o por las malas, las compañías han aprendido que hoy existen más factores que considerar en el manejo de una empresa. La pregunta ya no es si vale la pena integrar impactos sociales, ambientales y económicos corporativos a las decisiones de administración; la pregunta es cómo se integran, más si se consideran las presiones adicionales que tienen los administradores para incrementar las ganancias a corto plazo.

Y es así que comienzan a darse a conocer los términos responsabilidad social corporativa (RSC), sustentabilidad corporativa, o sustentabilidad a secas. Las definiciones son muchas, siempre añadiéndose o quitándose elementos dependiendo de quién lo define. La definición de Archie Carroll sobre la responsabilidad social en los negocios “abarca las expectativas económicas, legales, éticas y discrecionales que la sociedad tiene de las organizaciones en un dado punto en el tiempo”. Otras definiciones tratan tan sólo de agrupar las diferentes interpretaciones que se le han dado al término. Matten y Moon (2004) se refieren a la RSC como “un concepto marco que se traslapa con otros conceptos como la ética empresarial, la filantropía corporativa, civismo corporativo, sustentabilidad y responsabilidad ambiental. Es un concepto dinámico y competido que se encuentra inmerso en cada contexto social, político, económico e institucional”.

Finalmente, la sustentabilidad se entiende como el desarrollo económico que satisface las necesidades de la presente generación sin comprometer la habilidad de futuras generaciones de satisfacer sus propias necesidades (Brundtland, 1985). En lo personal, la RSC y la sustentabilidad corporativa se incluyen uno al otro: la RSC no es RSC sin la sustentabilidad y viceversa. Ambos conceptos están íntimamente relacionados. Sin embargo, ya por cuestión de preferencia, me quedo con el de sustentabilidad corporativa, yo creo por mis antecedentes como abogado ambientalista.

En futuras entradas, platicaré de muchos de los elementos que comprenden a la sustentabilidad corporativa. No es una ciencia exacta. Depende de muchos factores, situaciones y contextos que definen su desempeño. Sin embargo, sí existen ciertos comunes denominadores que pueden facilitarle la vida a una compañía que desea adoptar este concepto en sus operaciones diarias. Lo que sí puedo decir desde ahora es que la sustentabilidad corporativa está aquí para quedarse, habiendo ya rebasado su etapa de moda para convertirse en algo relativamente permanente.

El Cleantech Challenge México 2010 es un concurso de empresas y proyectos de tecnologías limpias. Su idea es encontrar a través de un proceso de eliminación sencilla el mejor proyecto de tecnología limpia en México.

El primer torneo abierto de Cleantech fue concebido por un grupo de emprendedores mexicanos, expertos en tecnologías limpias (cleantech), que se han especializado en la creación, incubación y aceleración de empresas cuyo objeto incluya tecnologías, productos o servicios verdes innovadores.

Pueden participar micro y pequeñas empresas que necesiten capital para expandir o desarrollar nuevos productos o penetrar nuevos mercados. Dentro de los requisitos indispensables se encuentra que produzca, distribuya o utilice tecnología limpia, o que incorpore procesos sustentables verificables. También pueden participar personas físicas con proyectos de tecnología limpia. En este caso, es indispensable que de ser aceptados, se registre la propiedad intelectual y se constituya como empresa independiente de cualquier institución académica, de investigación o gubernamental, y que lo haga a mas tardar 45 días después de ser oficialmente aceptados para tomar parte en el Cleantech Challenge.

El objetivo del Cleantech Challenge México 2010 es apoyar a empresas pequeñas en búsqueda de capital, así como a emprendedores, investigadores, estudiantes, inventores que requieran de un estímulo para sus tecnologías, innovaciones y/o proyectos, los cuales serán desarrollados y aplicados en México.

Su compromiso es integrar el conjunto de elementos necesarios para un lanzamiento exitoso de nuevas empresas, que puede incluir asesoría, apoyo o hasta el financiamiento de ideas, empresas y tecnologías innovadoras, así como la apertura de un nuevo mercado de capital privado en México.

El límite de recepción de proyectos es el 30 de enero de 2010, aquí puedes consultar las bases, y aquí el sitio oficial.

La firma consultora PricewaterhouseCoopers México (PWC) advirtió que las empresas mexicanas perciben el hecho del cambio climático como un tema alejado de su área de influencia laboral, durante la presentación de la Encuesta sobre Cambio Climático: Oportunidades y Riesgos".

Enrique Bertrán, socio del área de negocios sustentables, explicó que 67% de los entrevistados consideran al cambio climático, propiciado por la alta emisión de contaminantes, como un tema que tienen que ver con el medio ambiente, pero que está lejano a la toma de decisiones dentro de los consejos de administración de las compañías.

"Un 58% de las compañías declaró que nunca, u ocasionalmente, incluye en sus reportes anuales temas relacionados con el cambio climático", expresó el directivo en las oficinas de PWC en la ciudad de México.

Sin embargo, los temas relacionados con la regulación de la emisión de gases invernadero impactan directamente en la rentabilidad de la empresa.

El directivo citó como ejemplo el caso de productos que se comercializan en países industrializados, como los europeos, donde a las empresas se les pide que registren la huella de carbono que cada producto dejó antes de llegar a las manos del consumidor final. Una empresa que exporte y no cuente con este tipo de mediciones, saldrá del mercado, consideró el directivo de PWC.

Fuente: El Universal