La situación de la calidad del aire en México
Edith Martínez
Colaboración semanal de PM 2.5
Bienvenid@s a este espacio.
En el marco del Día Mundial de la Calidad del Aire –celebrado el 8 de agosto- esta vez hablaremos de la situación en México.
En la década de los 80, el Distrito Federal ocupaba el primer lugar entre las ciudades más contaminadas del mundo. Veinte años después dejó esa posición a base de grandes esfuerzos y programas como la verificación vehicular y el hoy no circula.
Sin embargo, ante la falta de políticas nacionales estrictas que regulen la calidad del aire en todo el país, el crecimiento poblacional, el desarrollo industrial y el aumento en la flota vehicular, otras ciudades como Guadalajara, Monterrey y Toluca han visto mermado el aire que respiran sus habitantes.
Cifras de la Organización Mundial de la Salud y estudios de los institutos nacionales de Ecología y de Salud Pública señalan que en la Ciudad de México, Monterrey, Guadalajara y Toluca 26 millones de habitantes están expuestos frecuentemente a la contaminación en niveles nocivos, lo que ocasiona que miles de personas mueran cada año por complicaciones respiratorias.
El panorama no es alentador. Pero ¿Qué está haciendo México?
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) asegura que entre los logros más importantes destaca el Programa para Mejorar la Calidad del Aire (Proaire), vigente en Toluca, Puebla, Salamanca, León, Monterrey, Cuernavaca, Durango, Ciudad Juárez y la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM).
En un comunicado, la Semarnat explicó que Proaire fue establecido para las regiones que presentan mayor deterioro en la calidad del aire, y a través de él se consiguió que la ZMVM alcanzara en 2009 la cifra récord de 185 días dentro de la norma de salud ambiental, a comparación de los 28 días registrados en 1990.
Dentro de este programa se encuentran medidas como la verificación vehicular. En el caso de la ciudad de México, se instauró el hoy no circula, que ahora también se aplica los sábados.
Sin embargo, hay temas pendientes en la agenda, entre ellos, homologar la verificación a nivel nacional, no sólo a los autos particulares, también al transporte de carga, que contribuye con el mayor porcentaje de Gases de Efecto Invernadero.
El gobierno del Distrito Federal ha criticado la falta de una política nacional estricta que regule la calidad del aire, éste fue su argumento para que en conjunto con el estado de México, en la zona metropolitana se instrumentara la restricción de la circulación vehicular.
A partir de agosto de 2008, se prohíbe el tránsito de 5 a 11 de la mañana a autos con placas distintas al DF y el estado de México que no tengan verificación.
Todas estas medidas han mejorado la calidad del aire, presumen las autoridades locales ¿Has notado la diferencia?
El contrasentido
Si bien todas estas medidas han ayudado a “sanear” el aire que respiramos, aún quedan temas pendientes en la agenda, como la introducción de combustibles limpios y una norma nacional de eficiencia vehicular.
Además de una coherencia entre el dicho y el hecho. En el discurso, las autoridades de todos los niveles, dicen estar preocupados por el medio ambiente, y destacan entre sus objetivos disminuir las fuentes de contaminación.
Pero en los hechos nos confunden. ¿Para qué queremos un nuevo segundo piso? O bien ¿De qué sirve eliminar la tenencia a los autos nuevos? Si estas medidas, está comprobado, sólo incentivan el uso del automóvil y no reducen la contaminación, no ayudan a resolver los problemas de movilidad ni de la calidad del aire.
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Preocupante el futuro de los bosques tropicales
Entre el 55 y el 82 por ciento de los bosques tropicales húmedos y su biodiversidad serán distintos en el año 2100 a como los conocemos hoy día debido a que se verán afectados en mayor o menor medida por el cambio climático, la tala, los cambios en los usos del suelo y la deforestación, según un estudio dirigido por el científico del Carnegie Institution’s Department of Global Ecology (EEUU), Greg Asner.
El estudio, publicado en Conservation letters, es el primero que considera de forma conjunta los efectos del cambio climático y de la deforestación y la tala selectiva para los ecosistemas de los bosques tropicales y puede ayudar a los conservacionistas a conocer dónde poner sus esfuerzos para que sean más eficaces.
En este sentido, Asner propone a los gestores de tierras que "para las áreas del globo terráqueo que se prevé que sufran más por el cambio climático, enfoquen sus esfuerzos en reducir la presión de la deforestación, ayudando a las especies a adecuarse al cambio climático o mejorando su habilidad para moverse a tiempo".
Los bosques tropicales albergan a más de la mitad de las plantas y animales de la Tierra, pero el efecto combinado del cambio climático y la tala les fuerza a adaptarse, moverse o morir.
Para realizar el estudio, los científicos han observado los usos de la tierra y el cambio climático, mapas de satélite sobre la deforestación y la tala, así como información con los cambios previstos en la vegetación futura de 16 climas diferentes. De esta forma, han creado escenarios sobre cómo diferentes especies podrían experimentar una remodelación geográfica hacia 2100.
Por regiones, en América Central y Sudamérica, el cambio climático podría alterar hasta dos tercios de la biodiversidad de los bosques tropicales húmedos. En esta línea, los investigadores apuntan que este escenario sumado a los cambios en los usos del suelo podría provocar en la cuenca del Amazonas cambios de biodiversidad en más del 80% de la región.
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Damos la bienvenida en México Haz Algo a nuestros amigos de PMdospuntocinco que cada semana colaborarán con nosotros.
Edith Martínez
Colaboración especial de PMdospuntocinco
¡Hola a tod@s!
Les doy la bienvenida a este espacio, que es suyo, en donde juntos discutiremos temas que nos preocupan y nos interesan.
Antes de iniciar a escribir estas líneas, sentada frente a la computadora, me pregunté: ¿Por qué escribir sobre medio ambiente? Soy periodista, me dije.
Entonces, llegaron los recuerdos de niña cuando quería ser corresponsal de guerra.
Recordé que siempre quise dar voz a los que no la tienen, presentar las cosas que la mayoría de la gente desconoce, tener contacto con el otro, ser sus ojos ¿Romántica? Tal vez.
Pero, ¿De qué me sirve, si alrededor todo se destruye? Los ríos se secan o se ensucian, el tránsito está del diablo, ya no se ven las estrellas, la gente tira la basura en las calles, se acaban los árboles…
Aquí mi respuesta: escribo sobre medio ambiente porque es la base del ser humano, es su entorno natural y lo que en él pasa nos afecta a todos aunque pareciera que no nos damos cuenta de ello.
Por eso, en este espacio, con su ayuda, espero que podamos intercambiar experiencias. ¿Qué pasa en tu comunidad que ha modificado tu convivencia con tu entorno?
En mi caso, el asfalto le ha robado terreno a las áreas verdes, las calles han perdido tranquilidad, cada vez pasan más autos y es complicado que los niños salgan a jugar como yo lo hice.
Sin embargo, la gente parece no asociar estas pequeñas cosas con el deterioro de la calidad de vida, del aire que respiramos, hasta con el estrés en el que nos sumergimos día a día.
Pero ¿Qué hacer para que la gente no sólo lo entienda sino que haga algo para evitarlo? Se aceptan propuestas.
El 2010 abre una oportunidad de oro para que en México el medio ambiente sea un tema que se coloque no sólo en los medios de comunicación, sino que se convierta en la plática de la sobremesa.
Nuestro país será la sede de la cumbre de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, en donde más de 190 países buscan (por dieciseisavo año consecutivo) ponerse de acuerdo en qué hacer para minimizar los efectos del calentamiento global.
La pregunta es ¿Lo lograrán? O más aún ¿Qué tenemos que hacer nosotros? Las opciones: nos quedamos sentados a esperar que ellos resuelvan y hacemos como que no pasa nada, o bien desde nuestras posibilidades comenzamos a actuar ¿Cuál prefieres?
Aumenta la temperatura de las aguas profundas de los océanos
En los remotos y glaciares abismos de las profundidades del mar, las temperaturas aumentan lentamente.
No por mucho, pero el cambio es significativo y se extiende a lo largo de las vastas profundidades, lo que hace más grave el aumento de los niveles del mar y posiblemente augura impactos aún mayores para la humanidad y el planeta.
Aunque los científicos todavía no están seguros si el calentamiento es causado por el cambio climático, intentan aprender más sobre lo que sucede.
Esto es porque la capa que empieza aproximadamente 2 kilómetros bajo la superficie del mar representa casi la mitad de las aguas oceánicas del mundo y desempeña un papel clave en la regulación del clima del planeta.
Hace más o menos una década teníamos la imagen en nuestras mentes de que las profundidades oceánicas eran más bien estables y que las cosas no cambiaban mucho allí
, comentó el oceanógrafo Steve Rintoul, del organismo de investigación Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), apoyado por el gobierno de Australia.
Lo que ha cambiado en la década pasada es que hemos empezado a acumular suficientes mediciones como para demostrar que hay cambios generalizados en las profundidades oceánicas. Y estos incluyen el notable calentamiento generalizado de las capas más profundas del océano
, dijo desde Hobart, Tasmania.
Expansión
El agua se expande a medida que se calienta y esto, junto al derretimiento de los glaciares y los casquetes polares, constituye una gran fuerza detrás del crecimiento de los niveles marítimos.
Los mares, en promedio, crecen a una tasa de 3 milímetros al año, pero algunos estudios sugieren que podrían hacerlo en hasta un metro para 2100, inundando las costas.
El aspecto del almacenamiento de calor es importante porque en los pasados 50 años, aproximadamente 90 por ciento del calor adicional guardado por la Tierra se ha encontrado en el océano
, dijo Rintoul. Las profundidades de los océanos absorben entre 10 y 20 por ciento de esto.
Los científicos dicen que ese calor extra es atrapado por los gases de efecto invernadero liberados por actividades como la agricultura, la deforestación y la quema de combustibles fósiles.
2010 está siendo el año más caliente desde que existen mediciones: NASA
2010 está en vías de convertirse en el año más caliente del planeta desde que existen mediciones. Por lo pronto, científicos del Instituto Goddard para Estudios Espaciales de la NASA, reportaron que los últimos 12 meses han sido el periodo anualizado más caliente.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos ha corroborado los datos y ha agregado que los últimos cuatro meses, incluido junio, han sido individualmente los más calientes medidos en la historia.
Estos datos fueron obtenidos a partir de los datos de 5 mil estaciones climatológicas repartidas alrededor del mundo. El promedio de temperatura global alcanzó el record anualizado en el mes de mayo y se mantuvo en los mismo niveles durante el mes de junio. Esto a pesar de la reciente disminución de la actividad solar, que supuestamente debería haber propiciado un efecto de enfriamiento en el planeta.
Vía: Ecoherencia
El aumento de la proporción del negro de carbón (carbono negro) con respecto al sulfato en la atmósfera, acelera el proceso de calentamiento global, esto de acuerdo a un artículo del Instituto Scripp de Oceanografía publicado en la revista Nature de esta semana.
Las principales fuentes de emisiones de carbono negro provienen de la quema de combustibles fósiles, como el carbón o el diesel, que entre mayor sea su contenido de azufre, más contamina.
Según el estudio, los aerosoles del carbono negro absorben la radiación solar, lo que convierte a este componente en uno de los agentes de presión climática más importantes hasta el punto de ser considerado el segundo mayor contribuyente al efecto invernadero después del dióxido de carbono.
Debido a que el carbono negro permanece en la atmósfera sólo algunas semanas, la reducción de esas emisiones podría ser una de las formas más rápidas de mitigar el cambio climático a corto plazo.
Para llevar a cabo su investigación, el equipo del Instituto Scripp de Oceanografía de La Jolla (EU) midió, desde la superficie y desde aviones, la cantidad de carbono negro contenido en las columnas de aerosoles en diferentes puntos de China.
De esta manera, sus expertos examinaron el impacto que los diferentes ratios de carbono negro respecto al sulfato presentaban sobre el calentamiento global.
El equipo dirigido por Veerabhadran Ramanathan comprobó que la cantidad de radiación solar absorbida por los aerosoles incrementaba a medida que el ratio de carbono negro aumentaba.
Además, la investigación reveló que las columnas de carbono negro procedentes de combustibles fósiles eran un cien por cien más potentes al provocar el calentamiento global que las columnas que provienen de la combustión de biomasa.
Vía: El Universal
Realizan estudios para entender cuánto dióxido de carbono atrapan los bosques del planeta
Científicos de la Universidad de Colorado trabajan en crear un inventario de cuánto y qué tan rápido dióxido de carbono procesan los bosques con información de tres satélites de la agencia espacial estadounidense (NASA).
La información recogida por el ICESat, Terra y Aqua sobre la altura de los árboles ayudó a crear un mapa detallado de la expansión de los bosques, el único hasta ahora elaborado con un método uniforme, informó la NASA.
El mapa representa una herramienta para explicar hacia dónde van los 2 mil millones de toneladas "perdidas" de dióxido de carbono cada año.
"Los seres humanos liberamos alrededor de 7 mil millones de toneladas de carbono al año, principalmente en forma de dióxido de carbono. De ellos, 3 mil millones de toneladas acaban en la atmósfera y 2 millones de toneladas en el océano. No está claro hacia donde va el resto,, aunque los científicos sospechan que los bosques capturan y almacenan gran parte de ella como la biomasa mediante la fotosíntesis", publicó la agencia.
Hay indicios de que los bosques jóvenes absorben más carbono que los antiguos, también los más húmedos. La preocupación central es si los ecosistemas podrán seguir con el ciclo del carbono a pesar del cambio climático.
"Lo que realmente queremos es un mapa de la biomasa sobre el suelo, y el mapa de la expansión de los bosques nos ayudará", dijo Richard Houghton, un experto en ciencia de los ecosistemas terrestres y el director adjunto del Centro de Investigación Woods Hole.
Pronto Jalisco contará con su primer parque eólico
Más de 100 millones de dólares de inversión se destinaran al primer parque de producción de energía gracias al viento del estado de Jalisco. Ubicado en el municipio de Ojuelos estará listo para arrancar a finales de 2011.
El parque está siendo construido con capital privado bajo la modalidad de autoabastecimiento. La empresa interconectará la energía que produzca a una planta de la Comisión Federal de Electricidad para posteriormente venderla a las industrias.
La capacidad total del parque eólico será de 60 Megawatts con una producción anual estimada de 180 GWh al año, cantidad de electricidad suficiente para abastecer 125 mil hogares. Con ello se evitarán 102 mil toneladas anuales liberadas de dióxido de carbono a la atmósfera.
Es interesante que los parques de producción eólica comiencen a expandirse a otros estados de la República Mexicana. Al día de hoy, la entidad líder en producción de energía eólica, gracias a sus condiciones climatológicas idóneas, es Oaxaca.
Observa en Google Earth que le pasaría al planeta si la temperatura aumenta 4 grados
El Gobierno de Gran Bretaña a puesto a disposición del público una capa para Google Earth donde podremos ver que pasaría en el mundo si la temperatura global llega a elevarse cuatro grados.
Gracias a esta implementación para Google Earth podremos ver los desastrosos efectos que tendría el aumento de temperatura en diferentes partes del planeta, con el respaldo de videos explicativos realizados por científicos y enlaces a otras fuentes más amplias de información caso por caso.
Para poder usar esta capa, primero tienes que tener instalado Google Earth. Es totalmente gratuito lo puedes instalar desde aquí. Una vez instalado, puedes bajar la capa (layer) desde esta página.
