El último “gadget” electrónico lanzado por la empresa californiana Apple, el iPad, está compuesto de 155 gramos de vidrio, 155 g. de pantalla, 125 g. de aluminio, 55 g. de plásticos, 45 g. de circuitos, 155 g. de batería de polímeros de litio y 40 g. de otros materiales distintos. En total, 730 gramos⁽¹⁾ de piezas ensambladas en China y distribuidas en barco y avión por medio mundo.

Como cualquier producto, esta tableta supone un impacto ambiental en las fases de fabricación, transporte, uso o residuo. Sin embargo, para Greenpeace Estados Unidos, lo más destacado en este caso no está tanto en el propio dispositivo, sino en el cada vez mayor uso de Internet que se va a hacer a través de este tipo de aparatos y en el consumo de energía de servidores de compañías como Google, Apple, Microsoft, Yahoo!, Facebook…

Según la información facilitada por la empresa Apple, una tableta iPad supone emitir en todo su ciclo de vida unos 130 kilos de CO₂. Esta estimación debe ser tomada con mucha cautela, pues puede cambiar mucho en función de cómo se calcule o del país en el que se encienda el dispositivo. Con todo, sí que vale para compararlo con otros productos de Apple para los que se ha utilizado la misma metodología, siendo entonces casi tres veces las emisiones estimadas para un móvil iPhone o más de cinco veces las de un reproductor de música iPod. Pero también, al contrario, 2,6 veces menos que las de un portátil MacBook o diez veces menos que las de un ordenador de sobremesa iMac con pantalla de 21,5 pulgadas.

Estos datos de la compañía californiana sugieren también que la mayor cantidad de emisiones causantes del cambio climático de un iPad se darán durante su utilización por parte del consumidor (un 49%), siendo menores las de la fabricación del dispositivo (45%), las del transporte (5%) o las de su reciclaje (1%). Aunque las emisiones generadas por su uso (derivadas de la energía eléctrica utilizada para su funcionamiento) dependerán fundamentalmente de las horas que esté encendido, del tipo de centrales del que salga la energía en el país donde se enchufe y de cuánto se prolongue la vida del aparato (Apple estima las emisiones para un periodo de tres años). Además, habría que valorar también si este impacto al encender un iPad significa dejar de consumir otros productos electrónicos o de papel que pueden generar más o menos emisiones.

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Entre menos consumes, menos daño haces al ambiente, así que al ahorrar toner o tinta al imprimir en tu casa u oficina, no sólo estarás ahorrando dinero, también ayudarás al medio ambiente.

El departamento de Tecnologías de la Información de la Universidad de Wisconsin calculó con cuál fuente se gasta menos tinta al imprimir y la ganadora fue Century Gothic, sin embargo tiene un problema, al ser más grande y espaciosa provoca mayor gasto en papel.

El segundo lugar parece ser la mejor opción: Ecofont, una fuente especialmente creada para reducir el consumo de tinta y toner. Esta no viene preinstalada en tu sistema operativo, pero fácilmente puedes descargarla gratis aquí y luego instalarla.

Después de Ecofont, el tercer lugar lo ocupa Times New Roman, sigue Calibri (fuente predeterminada en Word) y  Verdana. Arial, una de las fuentes empleadas con más frecuencia, ocupa el sexto escaño.

Vía: ALT1040

Diez selecciones que jugarán la Copa del Mundo en Sudáfrica 2010 -equipos tan importantes como Brasil, Inglaterra y Holada- usarán uniformes hechos completamente de botellas de PET. Nike, la empresa que equipará a los equipos con uniformes de material reciclado, dijo que necesitan ocho botellas para producir cada uniforme. Estas se lavan, se les quitan la etiquetas, y después se cortan en láminas que se funden para crear un delgado hilo que sirve para hacer el tejido de la ropa.

Hasta el momento, Nike a reciclado 13 millones de botellas plásticas, dado que no sólo son los uniformes de los 10 equipos los que estarán hechos con este material, también el de los millones de aficionados que comprarán la playera de su selección favorita alrededor del mundo.

Este no es el primer esfuerzo importante de Nike a favor del medio ambiente, también tiene una campaña en algunos países del mundo para recolectar tenis viejos y reutilizarlos aprovechando sus materiales para la construcción de canchas deportivas. Esperemos que este programa llegue a México pronto.

Galería de los uniformes

Vía: ALT1040

El uso de plaguicidas y fertilizantes químicos, los derrames de petróleo y la liberación de efluentes industriales que contienen grandes cantidades de compuestos altamente tóxicos para la vida, han dañado severamente grandes extensiones de nuestro país.

Por supuesto, lo más importante es limitar estás fuentes de contaminación al mínimo, sin embargo se tienen que buscar recuperar todas esas tierras ya dañadas.

Con el objetivo de contribuir a la restauración de ecosistemas contaminados por hidrocarburos, un grupo de científicos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) mejoró genéticamente microorganismos para aplicarlos como sistemas de biorremediación en suelos contaminados.

Encabezados por Diana Verónica Cortés Espinosa, los especialistas trabajan en el proyecto ‘Estudio de la Degradación de Hidrocarburos Policíclicos Aromáticos en Microorganismos por una Cepa Mejorada de Aspergillus con Características Suicidas’.

En este estudio se han dedicado a la búsqueda de hongos con capacidad para degradar compuestos tóxicos.

De acuerdo con la investigación, se han aislado diferentes hongos filamentosos, entre ellos una cepa del género Aspergillus, la cual tiene capacidad de degradar y tolerar altas concentraciones de tóxicos con excelentes resultados.

Para tratar de buscar solución a estos problemas surgió la biotecnología ambiental, la cual ha contribuido de manera importante en la recuperación del medio ambiente y se ha convertido en un área fuerte que se desarrolla actualmente en México.

Dentro de ella se encuentra el área de biorremediación, la cual aprovecha el potencial metabólico de los microorganismos para transformar a los contaminantes orgánicos en compuestos más simples para disminuir su toxicidad y así recuperar los sitios impactados por estos compuestos.

Fuente: El Universal

Este increíble teléfono celular no necesita que lo conectes a la corriente para cargar su batería. Simplemente tienes que poner en él un poco de refresco y listo, te durará la carga 4 veces más que si utilizaras una batería de litio.

Este teléfono, diseñado por el chino Daizi Zheng para Nokia, tiene una innovadora batería que hace uso de encimas para generar electricidad a partir de los carbohidratos, las azucares del refresco. Pero no sólo funciona con energía totalmente limpia, el aparato es totalmente biodegradable.

Yo quiero uno.

Vía: The Design Blog

Dos jóvenes egresados de Ingeniería en Electrónica del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO) inventaron un sistema para detectar la tala clandestina. Gabriel Herrera y Adolfo Macías obtuvieron gracias a este proyecto la medalla de bronce en la International Exhibition of Inventions en Ginebra, Suiza.

El invento consiste en pequeñas placas con sensores para ser instaladas en los árboles. Las placas transmitirían información hacia una central, y así formarían una red inalámbrica. La central recibiría las coordenadas exactas del lugar donde caiga un árbol.

La idea está en proceso de ser patentada y el objetivo de los jóvenes inventores es que la red sea manejada por la Comisión Nacional Forestal y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, pero con la intención de que toda la información del sistema puede ser pública a través de Internet para así evitar la corrupción y la tala clandestina.

Todos sabemos los daños que provocan al medio ambiente las pilas cuando las tiramos a la basura y lo mejor es siempre dejarlas en un punto de acopio, y cuando tengamos oportunidad, siempre optar por las recargables. ¿Pero qué tal unas baterías que además cuando las recarguemos no liberemos dióxido de carbono a la atmósfera?

Las Shakenergy creadas por las empresa Mint Energy, se recargan con sólo agitarlas durante algunos segundos. Vienen en tamaños AA y AAA, y además son menos dañinas con el medio ambiente al ser desechadas.

Para producir electricidad y recargar la batería, en su interior hay un magneto permanente entre unas pequeñas bobinas, que al ser agitado induce un campo electromagnético que se transforma en electricidad.

Vía: ALT1040

Cada día la humanidad consume cantidades enormes de energía para mantener funcionando los millones de celulares que hay en todo el mundo, con su respectiva huella de carbono. La compañía finlandesa Nokia está desarrollando una tecnología para que no tengamos que volver a conectar nuestros celulares a la red eléctrica, estos se cargarían aprovechando las ondas electromagnéticas que nos rodean: transmisiones de televisión, microondas, las propias redes de telefonía celular, redes WiFi, GPS, bluetooth y radios, por mencionar sólo algunas de estas fuentes. 

Este tipo de fuente de energía ya es utilizada en productos que requieren cargas mínimas, como por ejemplo las tarjetas de transporte de Londres y las etiquetas de identificación electrónicas, de algunos servicios de entregas internacionales. 

Pero Nokia está explotando la idea de otra forma, ya que en lugar de captar pequeñas cantidades de estas ondas, los investigadores han desarrollado una tecnología capaz de detectar ondas desde largas distancias. Así, la cantidad de ondas se incrementa. Aunque de manera individual representan una pequeña potencia, en masa pueden alcanzar una suma interesante. 

Nokia está reservándose los detalles del proyecto, a sabiendas de que un móvil de estas características podría estar en el mercado en un lapso de tiempo de tres a cinco años. Aún así, se cree que en un principio este tipo de carga se combinaría con alguna otra tecnología, como por ejemplo una cobertura para el teléfono con paneles solares instalados.

Fuente: Planet Green

Una ciudad en el desierto, construida de la nada gracias a los millones de dólares que deja el petróleo. Pero que es, al mismo tiempo, una apuesta al futuro diferente, un futuro donde el quemar petróleo ya no sea necesario.

Masdar, ubicada en el emirato de Abu-Dhabi, es todo lo que soñamos; una ciudad totalmente amigable con el medio ambiente. Una ciudad cero emisiones, cero desechos, y además diseñada por el despacho de Norman Foster, uno de los arquitectos más geniales de la actualidad.

El objetivo de Masdar es convertirse en el centro mundial de la tecnología verde. Para ello busca ser el hogar no sólo de las empresas que están innovando en nuevas tecnologías tendientes a la sustentabilidad, también busca ser un centro de conocimiento en el tema y con el apoyo del Instituto Tecnológico de Massachusetts crearan el Instituto de Ciencia y Tecnología de Masdar.

Energía

Todos los edificios en Masdar han sido diseñados para consumir la menor cantidad posible de energía, el sistema de refrigeración procederá de torres eólicas que recogerán las brisas del desierto y expulsarán el aire caliente. Ningún edificio superará las cinco plantas de altura y la ciudad ha sido orientada del noreste al suroeste buscando el mejor balance entre la luz del sol y las sombras. También existirán políticas para que los habitantes tengan buenas prácticas en el consumo de energía.

Para abastecerse, Masdar utilizará una amplia gama de fuentes de energías renovables. En un principio funcionará gracias a energía eólica y solar fotovoltáica, pero también está planeado utilizar la geotermal y la de concentración solar.

Tienen contemplado reciclar el 90 por ciento de su basura, pero ello no sería suficiente para cumplir con su objetivo de 0 producción de desechos.  El 10 por ciento restante  servirá para producir energía gracias a tecnologías como la gasificación, la pirolisis y la gasificación por arco de plasma. Por ejemplo, a través de la pirolisis pondrían los desechos restantes a arder a 300 grados centígrados sin emisión de gases.

También está planificada la construcción de la planta de hidrógeno más grande del mundo.

Transporte

En la ciudad no existirán automóviles como los conocemos. Parte importante del diseño de Foster es hacer una ciudad caminable, a pesar de encontrarse en medio del desierto. Por ello las calles serán muy angostas para que siempre haya sombra y los edificios se ubican para fomentar la circulación del aire.

Masdar estará diseñada para que nadie necesite un vehículo propio. Para transportarse en el interior, podrá usarse un sistema de “taxis”, por llamarlos de alguna forma. Es un sistema de transporte personal que circula por rieles y sin necesidad de conductor, donde el pasajero selecciona a que estación quiere ir y es llevado ahí por el sistema. Está diseñado para que ningún punto de la ciudad se encuentre a más de 150 metros de una de estas estaciones.

Además contará con monoriel, metro y un sistema de trenes de alta velocidad para conectarse con otras ciudades, dado que se tiene planeado que la ciudad llegue a tener más de tres millones de habitantes en 2030.

Agua

Para una ciudad en medio del desierto, el agua es un tema trascendental. La forma en que Masdar la obtendrá será a través de la desalinización del agua del mar. Para ello experimentarán con diferentes técnicas para buscar las formas en que menos energía se utilice en el proceso. Por supuesto, toda la energía necesaria para este proceso vendrá de energías renovables.

El agua se tratara y reciclará. Cada edificio tendrá tres tomas distintas de agua: la entrada de agua potable, un drenaje para aguas grises (el agua que se usa para bañarse o lavar los platos), y el drenaje de aguas negras. Tienen como objetivo reciclar el 80 por ciento del agua, y el 20 restante, una vez tratada, serviría para riego.