Nuevas imágenes de satélite del Servicio Geológico de Estados Unidos y de la NASA han mostrado que en el planeta quedan un 12.3 por ciento menos de manglares de lo que habíamos creído anteriormente.

La investigación a producido la que ha sido descrita como el más definitivo mapa de los manglares y calcula que quedan aproximadamente 137 mil 761 kilómetros cuadrados de manglares.

Aunque 118 países del mundo tienen manglares, las tres cuartas partes de de ellos se encuentran en sólo 15 países, y sólo el 7 por ciento de ese total se encuentran protegidos.

De acuerdo a estas nuevas estimaciones, se han perdido ya más de la mitad de la superficie cubierta por manglares, y gran parte de ellos se encuentra severamente degradados. Tan solo entre 1980 y el año 2000 se perdió el 35 por ciento.

Si te interesa saber por qué son tan importantes los manglares, te recomendamos leer nuestra entra original sobre manglares.

Vía: Treehugger

El gobierno de Ecuador y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) han firmado un acuerdo para no extraer el petróleo de tres campos situados en el parque nacional Yasuní. Este zona de Ecuador, declarada en 1989 Reserva Mundial de la Biosfera por la Unesco, está considerada como uno de los reductos naturales con mayor biodiversidad del planeta. De este modo se evitará la extracción de unos 846 millones de barriles de petróleo que se supone se encuentran bajo la selva amazónica (un 20% de las reservas petrolíferas del país suramericano).

El documento será suscrito después de que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, planteara ante la ONU en 2007 que deseaba mantener intactas las zonas de Ishpingo, Tambococha y Tiputini indefinidamente. A cambio, Correa propuso que la comunidad internacional contribuya con, al menos, 3.600 millones de dólares, un 50% de lo que el país recibiría por permitir la extracción del petróleo. Así, Ecuador comenzará a recibir el dinero aportado por los países contribuyentes, pues la iniciativa Yasuní-ITT ha sido apoyada por miembros de la Unión Europea como Alemania, Bélgica, Italia y España. Se espera que Estados Unidos y China también contribuyan. Los fondos serán destinados a proyectos de desarrollo de energía renovable, conservación de áreas protegidas, reforestación, inversión social, ciencia y tecnología. El plan evitará la emisión de 407 millones de toneladas dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero que provoca el cambio climático, lo que equivale a la emisión anual de naciones como Brasil y Francia.

El parque Yasuní, ubicado en la cuenca del alto Napo en la Amazonia, tiene 982.000 hectáreas y alberga a los Tagaeri y a los Taromenane, los dos últimos pueblos indígenas en aislamiento voluntario de Ecuador. Rebeca Grynspan, administradora asociada del PNUD, destacó “lo innovador, audaz y vanguardista que es este aporte para la humanidad, al señalar un camino distinto para que el mundo pueda desarrollarse, mejorar el bienestar de sus ciudadanos, pero también ser consciente del cambio climático”.

Via: Ecología Verde

Entre el 55 y el 82 por ciento de los bosques tropicales húmedos y su biodiversidad serán distintos en el año 2100 a como los conocemos hoy día debido a que se verán afectados en mayor o menor medida por el cambio climático, la tala, los cambios en los usos del suelo y la deforestación, según un estudio dirigido por el científico del Carnegie Institution’s Department of Global Ecology (EEUU), Greg Asner.

El estudio, publicado en Conservation letters, es el primero que considera de forma conjunta los efectos del cambio climático y de la deforestación y la tala selectiva para los ecosistemas de los bosques tropicales y puede ayudar a los conservacionistas a conocer dónde poner sus esfuerzos para que sean más eficaces.

En este sentido, Asner propone a los gestores de tierras que "para las áreas del globo terráqueo que se prevé que sufran más por el cambio climático, enfoquen sus esfuerzos en reducir la presión de la deforestación, ayudando a las especies a adecuarse al cambio climático o mejorando su habilidad para moverse a tiempo".

Los bosques tropicales albergan a más de la mitad de las plantas y animales de la Tierra, pero el efecto combinado del cambio climático y la tala les fuerza a adaptarse, moverse o morir.

Para realizar el estudio, los científicos han observado los usos de la tierra y el cambio climático, mapas de satélite sobre la deforestación y la tala, así como información con los cambios previstos en la vegetación futura de 16 climas diferentes. De esta forma, han creado escenarios sobre cómo diferentes especies podrían experimentar una remodelación geográfica hacia 2100.

Por regiones, en América Central y Sudamérica, el cambio climático podría alterar hasta dos tercios de la biodiversidad de los bosques tropicales húmedos. En esta línea, los investigadores apuntan que este escenario sumado a los cambios en los usos del suelo podría provocar en la cuenca del Amazonas cambios de biodiversidad en más del 80% de la región.

En los últimos nueve meses juntos hemos enviado más de 10 mil cartas al Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Elvira, pidiendo que no se le otorgara el permiso ambiental al proyecto Punta Carey. Sumamos nuestras voces a la de muchas organizaciones y al Senado de la República que el 9 de noviembre aprobó un punto de acuerdo exhortando a la SEMARNAT a no otorgar dicho permiso. A pesar de ello, la SEMARNAT ha otorgado su consentimiento “condicionado” para la construcción del complejo turístico, el cual representa un riesgo evidente para el ecosistema de la tortuga marina, manglares y sistema subterráneo de agua dulce de la zona del cual depende la comunidad de Tulum.

Parte del desarrollo se  encuentra dentro del  Santuario de la Tortuga Marina y zona sujeta a conservación ecológica, decretado el 21 de febrero de 1998 por el Gobierno del estado de Quintana Roo. Xcacel es considerada por especialistas como la principal playa de anidación en el Caribe de tortugas marinas caguama y blanca, dos especies en peligro de extinción protegidas tanto por legislación nacional como internacional. Aunado a esto, es importante recalcar que los manglares de la Playa X´cacel X´cacelito fueron decretados como Sitio RAMSAR por su importancia y riqueza el 22 de agosto de 2003.

Pidamos al presidente Felipe Calderón que instruya a la Semarnat para que se revoque el permiso. Desde este enlace puedes hacrelo.

Ayúdanos también compartiendo esta información con tu familia y amigos para que envíen la carta.

La Dirección de Vigilancia de la reserva de la biósfera de Mapimí ha detectado que se siguen extrayendo cactáceas que únicamente se dan en esa región, que incluye a la Zona del Silencio, de acuerdo a Paulino Córdova Quiñones, delegado estatal de la Profepa en Durango. Entre la flora saqueada se encuentran ejemplares de lechugilla, cactus y nopales, que al ser únicos en el mundo, están protegidos por norma federal.

El Delegado de la Profepa resaltó que se ha reducido en los últimos años la extracción de cactáceas de la reserva de la biósfera de Mapimí, pero es un problema que no se ha erradicado. Normalmente la extracción de estas plantas se da a manos de lugareños. investigadores que desconocen las normas y turistas.

La segunda zona protegida de Durango por el Gobierno Federal es la reserva de la biósfera de La Michilía, que a pesar de la existencia de los comités de vigilancia comunitaria, sigue registrando cacería furtiva, sobre todo de ejemplares de jabalí.

Esta especie se encuentra protegida también por norma y sólo se puede cazar con permiso de las autoridades federales; sin embargo, prevalece la presencia de cazadores que violan las normas federales para matar animales.

Fuente: El Siglo de Durango

Mucho platicamos en este blog de las graves consecuencias que tiene el uso del petróleo, y de los combustibles que de él derivan, para el medio ambiente. Pero en general nos hemos enfocado más al peligro que representa para el cambio climático y la salud de las personas, al ser quemado para producir energía.

Sin embargo, el uso del petróleo genera graves daños a los ecosistemas incluso antes de ser una fuente de energía, pudiendo provocar durante su extracción, refinación y transporté. Basta recordar el famoso caso del buque Prestige que derramó 77 mil toneladas de combustible en las costas de España.

El Shen Neng 1, de 230 metros de eslora, con 975 toneladas de carburante pesado y 65.000 toneladas de carbón a bordo, que transportaba desde Queensland a China, quedó varado la noche del sábado en un banco de arena a 70 kilómetros de la costa de la turística isla de Great Kepel.

Expertos en salvamento se encuentran a bordo del buque chino encallado con una fuga de petróleo cerca de la Gran Barrera de Coral de Australia y utilizan un barco de remolque para estabilizarlo y evitar que los fuertes vientos y la mala mar partan la embarcación y causen un gran desastre ecológico, informó hoy el Gobierno del estado Queensland.

"Uno de los aspectos más preocupantes es que el barco aún se está moviendo en el arrecife empujado por la acción de los mares y eso está causando más daño" en el coral y en el casco del barco, indicó la líder del Gobierno de Queensland, Anna Bligh.

Bligh aseguró que el barco no debería haber entrado en el área restringida en la Gran Barrera, y apuntó que se encontraba a 15 kilómetros de distancia del canal de paso marítimo más cercano.

"Es una parte muy delicada de uno de los espacios marítimos más preciados de la Tierra y hay canales de paso autorizados por donde deberían haber navegado", manifestó Bligh a través de la radio nacional ABC.

Sólo podemos esperar que no acabe en una tragedia y en un ecocidio el intento de rescate del buque.

Vía: Yahoo

Dan Barber se enamoró de un pescado. Perdidamente. Venía de una relación lastimada, de un engaño. Y de pronto, en el sur de España, recuperó las ilusiones. Barber es un gigoló, un Casanova, que ha saltado de ave de paso en amor de una noche en ave de paso toda su carrera. Eso hace esta historia de amor aún más bella.

Éste es, además, un amor construido sobre otros dos amores. Dan Barber ama a la Tierra. Es un ambientalista conocido, tiene un restaurante y una granja asombrosamente sustentables. Y Barber ama la comida. La buena comida. Es un chef de tres tenedores, y su cocina  tiene ya una estrella Michelin.

Para un gigoló así, enamorarse de nuevo no es fácil. Barber dice estar acostumbrado a las decepciones, pero en la Veta La Palma, en el sur de España, su corazón –y su estómago– recuperaron bríos. Ahí, este chef encontró un pescado que no sólo sabe a gloria, sino que es perfectamente sustentable. Es un pez que vive en una de las reservas privadas más grandes de Europa, en la que cientos de miles de pájaros escapan del ruido y donde el mundo vuelve a ser lo que era: un lugar que da comida que sabe a algo sin acabarse la tierra.

Aquí está su historia:

El uso de plaguicidas y fertilizantes químicos, los derrames de petróleo y la liberación de efluentes industriales que contienen grandes cantidades de compuestos altamente tóxicos para la vida, han dañado severamente grandes extensiones de nuestro país.

Por supuesto, lo más importante es limitar estás fuentes de contaminación al mínimo, sin embargo se tienen que buscar recuperar todas esas tierras ya dañadas.

Con el objetivo de contribuir a la restauración de ecosistemas contaminados por hidrocarburos, un grupo de científicos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) mejoró genéticamente microorganismos para aplicarlos como sistemas de biorremediación en suelos contaminados.

Encabezados por Diana Verónica Cortés Espinosa, los especialistas trabajan en el proyecto ‘Estudio de la Degradación de Hidrocarburos Policíclicos Aromáticos en Microorganismos por una Cepa Mejorada de Aspergillus con Características Suicidas’.

En este estudio se han dedicado a la búsqueda de hongos con capacidad para degradar compuestos tóxicos.

De acuerdo con la investigación, se han aislado diferentes hongos filamentosos, entre ellos una cepa del género Aspergillus, la cual tiene capacidad de degradar y tolerar altas concentraciones de tóxicos con excelentes resultados.

Para tratar de buscar solución a estos problemas surgió la biotecnología ambiental, la cual ha contribuido de manera importante en la recuperación del medio ambiente y se ha convertido en un área fuerte que se desarrolla actualmente en México.

Dentro de ella se encuentra el área de biorremediación, la cual aprovecha el potencial metabólico de los microorganismos para transformar a los contaminantes orgánicos en compuestos más simples para disminuir su toxicidad y así recuperar los sitios impactados por estos compuestos.

Fuente: El Universal

Más de 2 mil científicos en 80 países están trabajando para realizar el mayor censo de especies marinas de la historia que entregará sus resultados finales en octubre de este 2010. El objetivo es sentar bases científicas para nuevas políticas marinas que ayuden a conservar los hábitats de las especies en peligro de extinción.

A pesar de que los resultados finales estarán en octubre, han adelantado, durante la reunión anual de la Asociación para el Avance de la Ciencia en San Diego, California, que hasta el momento han identificado 5 mil 600 nuevas especies.

Los investigadores presentaron imágenes de algunas de las especies más sorprendentes descubiertas durante la pasada década, incluyendo un cangrejo tan inusual que requirió que se creara una nueva designación científica para esa especie.

Este miembro, de la nueva familia de cangrejos Kiwaidae, descubierto cerca de la Isla de Pascua, fue bautizado como Kiwa hirsuta , por su aspecto peludo (es el de la fotografía).

Una de las mayores metas del proyecto es proveer apoyo científico para la creación de una red global de áreas marinas protegidas, que ayuden a prevenir el daño causado por la pesca y otras actividades humanas.

El doctor Jason Hall-Spencer, un biólogo marino de la universidad británica de Plymouth, dijo que los frágiles arrecifes de coral están amenazados por la pesca con red barredora.

“Todos los arrecifes que he examinado, menos uno, están sumamente dañados por la pesca con red barredora en el suelo marino”, dijo.

“La pesca con red barredora destroza los arrecifes de coral que llevan miles de años formándose”.

Agregó que “lo interesante del Censo Marino es que ahora tenemos los datos necesarios para cambiar las políticas y trabajar con los pescadores y los industriales del ramo, para decidir dónde quedarán las áreas protegidas”.

Ver la galería de imágenes de las nuevas especies en la página oficial del censo.

Vía: BBC