Más de 2 mil científicos en 80 países están trabajando para realizar el mayor censo de especies marinas de la historia que entregará sus resultados finales en octubre de este 2010. El objetivo es sentar bases científicas para nuevas políticas marinas que ayuden a conservar los hábitats de las especies en peligro de extinción.

A pesar de que los resultados finales estarán en octubre, han adelantado, durante la reunión anual de la Asociación para el Avance de la Ciencia en San Diego, California, que hasta el momento han identificado 5 mil 600 nuevas especies.

Los investigadores presentaron imágenes de algunas de las especies más sorprendentes descubiertas durante la pasada década, incluyendo un cangrejo tan inusual que requirió que se creara una nueva designación científica para esa especie.

Este miembro, de la nueva familia de cangrejos Kiwaidae, descubierto cerca de la Isla de Pascua, fue bautizado como Kiwa hirsuta , por su aspecto peludo (es el de la fotografía).

Una de las mayores metas del proyecto es proveer apoyo científico para la creación de una red global de áreas marinas protegidas, que ayuden a prevenir el daño causado por la pesca y otras actividades humanas.

El doctor Jason Hall-Spencer, un biólogo marino de la universidad británica de Plymouth, dijo que los frágiles arrecifes de coral están amenazados por la pesca con red barredora.

“Todos los arrecifes que he examinado, menos uno, están sumamente dañados por la pesca con red barredora en el suelo marino”, dijo.

“La pesca con red barredora destroza los arrecifes de coral que llevan miles de años formándose”.

Agregó que “lo interesante del Censo Marino es que ahora tenemos los datos necesarios para cambiar las políticas y trabajar con los pescadores y los industriales del ramo, para decidir dónde quedarán las áreas protegidas”.

Ver la galería de imágenes de las nuevas especies en la página oficial del censo.

Vía: BBC

El año pasado les presentamos la lista que hizo de World Wildlife Foundation (WWF) de 9 especies en peligro de extinción a las que había que prestarles especial atención en 2009. Este año han presentado la nueva lista para 2010 e incluye ahora 10 especies, 3 de ellas se repiten con respecto al año anterior, y hay 7 nuevas.

	Tigre Nuevos estudios indican que hay menos de 3200 tigres (Panthera tigris) en vida silvestre, y que estos ejemplares sólo ocupan el 7% del territorio original que abarcaban. La deforestación y la caza siguen siendo los principales enemigos de este gran felino.
	Oso polar El oso polar (Ursus maritimus) se ha convertido en uno de los símbolos más importantes de los daños que produce el calentamiento global, ya que este fenómeno pone en riesgo la supervivencia de esta especie.
	Morsa del pacífico Esta es otra de la victimas del calentamiento global. En septiembre de este año, más de 200 morsas fueron encontradas muertas en el mar de Chukchi en Alaska. Estos animales utilizaban el hielo flotante para descansar, dar a luz nuevas crías y durante el proceso de cría.
	Pingüino de Magallanes El pingüino de Magallanes ha estado desde hace mucho tiempo amenazado por los derrames de petróleo en el mar, pero ahora enfrenta una amenaza mayor: el calentamiento de los océanos los ha obligado a nadar distancias mayores para encontrar comida.  El año pasado cientos de estos pingüinos fueron encontrados en la playas cercanas a Río de Janeiro, muy lejos de sus hábitats naturales, agotados de cansancio o muertos.
	Tortuga laúd La más grande de las tortugas marinas, ha sobrevivido más de un millón de años, pero ahora se enfrenta a la extinción. En el pacífico, por ejemplo, se calcula que sólo quedan 2300 hembras adultas. Sus mayores amenazas son la pesca accidental por parte de las flotas pesqueras y el calentamiento global. La temperatura de los nidos determina en gran medida el sexo de las nuevas tortugas, y el aumento de temperatura está reduciendo la cantidad de machos.
	Atún azul del Atlántico Las poblaciones del atún azul del Atlántico se encuentran en grave riesgo de colapsar si la pesca de esta especie no se detiene en el este del Atlántico y en el Mediterráneo. La pesca excesiva y no sustentable de esta codiciada especie la tienen al borde de la extinción.
	Gorila de montaña El gorila de la montaña se encuentra en amenaza crítica  dado que sólo quedan 680 ejemplares en vida silvestre. Las áreas protegidas donde viven estos animales están en una de las zonas más pobladas de África por lo que se encuentran bajo constante presión. Los esfuerzos de conservación de esta especia han servido para que la población aumente un poco, pero a pesar de estos éxitos, la población de gorilas de la montaña sigue estando sumamente amenazada.
	Mariposa monarca Cada año millones de mariposas monarcas migran del norte de nuestro continente a México para llegar a su hogar invernal, uno de los viajes más increíbles en la naturaleza. Bosques protegidos y bien conservados en México son esenciales para la supervivencia de esta magnífica especie, así como también sus hábitats en Estados Unidos y Canadá.
	Rinoceronte de Java Este es probablemente, de lo grandes mamíferos, el más raro en el mundo y está bajo peligro crítico de extinción.La cacería y la presión del crecimiento poblacional son las más grandes amenazas a las áreas protegidas donde viven. Sólo quedan dos poblaciones de este animal y menos de 60 ejemplares.
	Panda gigante Quedan alrededor de 1600 pandas gigantes en vida silvestre y enfrentan un futuro incierto. Los bosques en que habitan en las áreas montañosas del suroeste de China se han fragmentado, creando así muy pequeñas poblaciones, diseminadas y sin contacto.

En el marco del 9no. Congreso Mundial de Tierras Silvestres que termina el día de hoy en Mérida, Yucatán, un grupo de 32 de los fotógrafos más reconocidos a nivel mundial salieron a la península para tomar cientos de fotos buscando retratar la belleza natural y los retos en materia de conversación que se enfrentan. En el periódico británico The Guardian pueden ver más imágenes de la selección que realizaron.

23 bisontes americanos (Bison bison), provenientes de Parque Nacional Wind Cave del estado de Dakota del Sur en los Estados Unidos, tendrán como nuevo hogar la Reserva Ecológica El Uno en el estado de Chihuahua, esto como parte de un programa para la recuperación de esta especie prioritaria para México.

Los bisontes son los mayores mamíferos terrestres de Norteamérica. Las 20 hembras y los tres machos son la manada inicial para poder llevar a cabo futuras reintroducciones en otras partes del norte de México.

Los bisontes fueron donados por el Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos a El Grupo de Trabajo para la Recuperación del Bisonte en México, encabezados por la Comisión Nacional de Áreas Protegidas Naturales (Conanp), como parte de una colaboración binacional para conservar el hábitat de los pastizales de Norte América.

Por milenios, los bisontes recorrieron las praderas y bosques de Norteamérica por millones, podando la vegetación y facilitando la entrada de especies como los perros llaneros y los chorlitos llaneros, que requieren vegetación corta para prosperar. Al revolcarse para darse baños de polvo creaban depresiones en las que se acumulaba el agua de lluvia, permitiendo la reproducción de especies acuáticas como sapos e insectos. Al frotarse contra los arbustos para quitarse la muda de pelo, tiraban a estas plantas, manteniendo pastizales abiertos. Los lobos cazaban a los bisontes y los restos que dejaban servían de alimento a zorras, cuervos y muchos otros depredadores más pequeños. El conjunto de las actividades de los bisontes incrementaba la diversidad biológica de Norteamérica.

En la actualidad se están llevando esfuerzos en Estados Unidos, Canadá, y ahora en México, para regresar la función que los bisontes tienen en la naturaleza, contribuyendo a la recuperación de los pastizales del norte de México al regresar una de las especies más importantes de estos ecosistemas.

Fuente: Resiklan

La explotación petrolera en espacios naturales puede ser sumamente dañina para los ecosistemas. Por un lado, la infraestructura necesaria para llevar a cabo las tareas de búsqueda y extracción puede alterar los ecosistemas naturales que rodean las zonas de excavaciones. Por otro, los posibles accidentes y pérdidas de crudo que puedan darse pueden contaminar gravemente el suelo y agua, y representan peligros para las personas que viven en las zonas explotadas, por mencionar algunos de los puntos negativos de esta práctica. 

Es por eso que la decisión de Ecuador de evitar la búsqueda de petróleo en el Amazonas es tan importante. El país, que tiene una gran porción de una de las selvas más importantes del mundo, ha presentado un proyecto para dejar los 850 millones de barriles de petróleo que existen en el Parque Nacional Yasuní intactos como una estrategia para evitar emisiones de carbono y a cambio de financiamiento de los países desarrollados. 

De acuerdo a Business Intelligence, científicos consultados aseguraron que es la primera vez que un gobierno deja pasar el desarrollo petrolífero en respuesta al cambio climático. La ‘no explotación’ de los pozos de crudo evitará la emisión de más de 407 millones de toneladas de CO2 que se hubieran descargado a la atmósfera si ese petróleo hubiera sido extraído. 

La reserva Yasuní no sólo tiene una riqueza biológica incalculable, sino también tribus indígenas que no han tenido contacto con el hombre. Así, Ecuador se estaría comprometiendo a la conservación efectiva de 40 áreas protegidas en un área de 4,8 millones de hectáreas, y al manejo sustentable de 5 millones de hectáreas de zonas naturales bajo propiedad de comunidades indígenas: el total protegido representa nada menos que el 38% del territorio ecuatoriano.

Ecuador también llevaría a cabo tareas de reforestación, regeneración natural y manejo apropiado de un millón de hectáreas de bosques manejados por pequeños propietarios; de generación de energía renovable y aumento de la eficiencia energética nacional; y de desarrollo social. 

Pero como un país cuya economía es dependiente de la exportación de petróleo, esta decisión presenta problemas económicos: Ecuador estima que estaría perdiendo más de 6900 millones de dólares al no explotar estas reservas. Frente a esto, el gobierno está proponiendo hacerse cargo de la mitad del costo-oportunidad perdido por la iniciativa, si la comunidad internacional coopera aportando al menos la mitad de las utilidades que recibiría el Estado en el caso de explotar el crudo. 

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René Ngogo, desde 1994, ha dedicado su vida a hacer campañas populares, defender políticamente y a establecer iniciativas prácticas para intentar salvar a la selva del Congo. Ello le ha merecido ganar este año  el Right Livelihood Award, considerado en el mundo como el premio Nobel alternativo.

De acuerdo al comité encargado de dar el premio, las razones fueron las siguientes:

“…por su valor en la confrontación contra las fuerzas que destruyen la selva de Congo, y por la construcción de soporte político, para su conservación y uso sustentable.”

Tras el Amazonas, la selva del Congo, es el segundo bosque tropical más grande del mundo, y se encuentra ante grave riesgo tanto por la pobreza que impera en la región, así como por la explotación comercial debido a la madera y minería.

En 1994 Ngongo fundó OCEAN (Organisation concertée des ecologistes et amis de la nature). OCEAN es una organización no gubernamental cuyas principales actividades son la agroforestal; plantar árboles en zonas urbanas; viveros para reforestación de las especies de árboles más amenazadas; distribución de estufas de bajo consumo de madera; monitoreo de la explotación de los recursos naturales; educación, especialmente a través de radio y televisión; además de cabildeo político a nivel local, nacional e internacional.

Ngongo ha trabajado para promover modelos de uso de suelo sustentable que permitan a la población satisfacer sus necesidades de alimento y combustible, además de recibir mejores ingresos, sin necesidad de destruir la selva. Ha desarrollado herramientas pedagógicas para enseñar a los campesinos alternativas a la “tala y quema”, con técnicas como la agroforestal donde se siembran los alimentos en la propia selva sin tener que destruirla.

Durante los años de guerra en la República Democrática de Congo, entre 1996 y 2002, Ngogo monitoreó la explotación de los recursos naturales por parte de las diferentes partes del conflicto, lo que puso su vida en grave riesgo. Sus resultados fueron utilizados por el panel de expertos del Consejo de Seguridad para sus reportes.

Vía: Right Livelihood

Cuatro de las más grandes empresas ganaderas a nivel mundial, han decidido dejar de comprar ganado de áreas que hayan sido recientemente deforestadas en Brasil, buscando con esta medida frenar la deforestación de las selvas brasileñas.

Brasil es uno de los países del mundo con mayor cantidad de ganado y se ha convertido en el principal exportador mundial de carne de res, pero es al mismo tiempo el cuarto productor mundial de dióxido de carbono, tomando en cuenta la destrucción de sus bosques tropicales.

Las cuatro compañías han acordado monitorear sus cadenas de suministro y establecer objetivos claros para quienes les abastecen de ganado. También tomarán acciones para evitar la compra de animales que provengan de zonas indígenas y protegidas, y de granjas que utilicen esclavos.

Via: New York Times

Hace un mes iniciamos la acción en contra del proyecto Punta Carey y al día de hoy hemos enviado, entre todos, casi dos mil cartas a la SEMARNAT pidiendo que no se autorice su construcción.

Algunos ya recibimos respuesta de SEMARNAT, aunque, obviamente por un error, nos enviaron una de un totalmente distinto. Este es el texto:

Estimado Agustín:

Me refiero a su mensaje electrónico mediante el cual manifiesta su preocupación en relación con la pesca de camarón, en la Reserva de la Biósfera del Alto Golfo de California y sus efectos sobre la población de la vaquita marina.

Al respecto, deseo manifestarle que tenga usted confianza en que, tanto en el caso de la vaquita marina, como en cualquier otro que se someta a la autorización de la SEMARNAT, la decisión que corresponda estará estrictamente apegada a nuestro marco jurídico ambiental, en particular a los principios que para la protección y aprovechamiento sustentable de nuestro valioso capital natural se contemplan en él.

Por otra parte, somos sensibles y entendemos su genuina preocupación por la necesidad de conservar y cuidar los ecosistemas y recursos naturales de nuestro país. Una muestra de ello, es que de acuerdo con nuestros instrumentos de política ambiental las acciones del Gobierno Federal están orientadas a conciliar la realización de actividades productivas, con la protección del medio ambiente, propiciando una mejor calidad de vida para todos.

Reciba un cordial y respetuoso saludo.

Miguel Ángel Cancino

Coordinador de Asesores de la Subsecretaría de Gestión para la Protección Ambiental

Escribí aclarando que no era ese el tema de mi carta, pero no he obtenido respuesta alguna, no entiendo la razón.

El día miércoles coincidiremos con el secretario Juan Elvira en el cierre del  1er. Encuentro Latinoamericano con Al Gore, el que por cierto reseñaremos en este espacio. Aprovecharemos para entregar todas sus cartas en un CD y le reiteraremos el rechazo de todos los firmantes al proyecto.

A todos los que escribieron queremos preguntarles si recibieron respuesta, y en caso afirmativo, si les respondieron del tema de nuestras cartas o de otro.

Finalmente queremos agradecerles por su apoyo a esta acción, a todos los que han escrito y a los que mandaron correos o lo compartieron en sus blogs, facebook o vía twitter. El éxito obtenido es gracias a todos ustedes y será una victoria compartida cuando logremos salvar el manglar y la playa de las tortugas.

Un equipo e científicos presentó en Madrid el Proyecto Amacayacu para salvar el Amazonas, una iniciativa que une a dos civilizaciones a través de la ciencia y del desarrollo sostenible. El equipo pluridisciplinar pretende contribuir a la continuidad de las culturas indígenas, y mantener los ecosistemas compartiendo filosofía y ciencia con los indígenas, auténticos “guardianes de la biodiversidad”.

Investigadores, profesionales, y representantes de las comunidades indígenas se han centrado en el trapecio amazónico donde se unen Colombia, Perú y Brasil, “el corazón del Amazonas, donde los bosques son más exuberantes”, ha explicado Batiste Miguel, biólogo y director del documental "¡Salvad el Amazonas!".

La situación actual de explotación sin límite de la cuenca amazónica es lo que ha llevado a las diferentes instituciones plantear el proyecto. “Su fin es hablar con las comunidades indígenas en la misma mesa y plantearnos compartir nuestros conocimientos científicos en la gestión de recursos naturales y la conservación de la biodiversidad, y la cosmología de los indígenas que llevan utilizando desde hace miles de años”, ha apuntado Javier Lobón-Cerviá, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) y experto en biodiversidad de la Amazonia.

Ahora científicos e indígenas se sentarán juntos para discutir cuál es la mejor manera de gestionar la frontera de la biodiversidad. “El proyecto es sentarnos a explorar, a experimentar, a llegar a acuerdos de cómo combinar la civilización occidental y su forma de pensar, de vivir, y de explotar la naturaleza”, ha añadido Lobón-Cerviá.

El proyecto Amacayacu, en el que también participa la Universidad Nacional de Colombia, y la Asociación Zonal de Consejo de Autoridades Indígenas de Tradición Autóctona (AZCAITA), se dividirá en tres fases, con un presupuesto de 181.400 euros. Los científicos contemplan el diagnóstico de la situación así como la creación de un observatorio socioambiental en los poblados de Tabatinga (Brasil) y Leticia (Colombia).

En la última fase se prevé la creación y gestión de una Reserva Natural de 100.000 hectáreas, que podría aplicarse a otras zonas.”Con esta inversión, en España podemos conservar una hectárea y en el Amazonas 1.000", compara Batiste Miguel. Porque el dinero no vale lo mismo en todos los lugares. "Mientras que en España se conservaría la biodiversidad del orden de 1.000 especies, en el Amazonas serán 100.000 porque la riqueza del Amazonas es cien veces superior”, continúa el científico. Aunque todos los expertos saben que el valor de las culturas indígenas es “incalculable”.

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