La Delegación de la Unión Europea en México ha invitado a todos los fotógrafos de México, amateurs y profesionales, a su concurso de fotografía sobre cambio climático. En él se escogerán las fotografías que participaran en una exposición que se realizará en diferentes lugares del país, aún sin determinar.

Es realmente sencillo participar, sólo tienes que mandar hasta tres fotografías por correo electrónico, que pesen más de 3 megas y menos de 5. La fecha límite es el 1 de octubre de este año. Pueden participar fotografías tomadas desde 2005.

El concurso está dividido en dos categorías:

* Cambio climático en México con sus consecuencias y derivaciones tanto en el paisaje natural como en el urbano.

* Las dos facetas de la actividad humana: aquellas que aceleran o perjudican el cambio climático, y aquellas que son llevadas a cabo con una conciencia ambientalista.

En cada una habrá un premio de 10 mil pesos para primer lugar, 5 mil para el segundo, 2 mil 500 para el tercero y dos menciones honoríficas.

¿Que esperas para participar? Entra aquí para más información y consultar las bases completas del concurso.

El cáncer se origina en 95% por cuestiones medioambientales. Esto quiere decir que si la población está expuesta a contaminantes y compuestos químicos y tóxicos, se tiene un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad, informó Víctor Dávila, investigador del Instituto Nacional de Pediatría.

Expuso que de acuerdo con estudios elaborados por esta institución, se tiene registrado que en los últimos 10 años se ha tenido un aumento en 50 a 60% de casos de cáncer por contacto con elementos químicos desprendidos de la combustión de gasolinas y diesel.

Otras enfermedades como asma, alergias y diabetes también están relacionadas con productos químicos y contaminantes, los cuales son considerados tóxicos. Esto, a decir del investigador, ha sido comprobado en experimentos con animales.

Indicó que el problema principal que se presenta en la ciudad de México es la contaminación proveniente de las gasolinas y del diesel, es decir, de los automotores. Al momento de la combustión se producen una serie de compuestos químicos conocidos como hidrocarburos aromáticos policíclicos, los cuales son altamente tóxicos y cancerígenos.

En los últimos 10 años, los índices de cáncer se han incrementado en grandes proporciones. “La población está creciendo y los distintos tipos de cáncer crecen más que el incremento de las personas”.

El contacto con solventes propios de los productos de limpieza para el hogar también son un agente que coadyuva al aumento de cáncer en la personas.
El problema se extiende

Este fenómeno no es único de los ambientes urbanos, Víctor Dávila afirmó que en estados como Veracruz y Morelos se tienen registrados casos de leucemia infantil, cáncer en los pulmones, ojos y músculos por exposición a plaguicidas. “Los niños participan de las actividades del campo al acompañar a sus papás”.

A pesar del esfuerzo de la gente por tener información certera, en México no hay un índice de casos de cáncer por año ni la incidencia, es decir, el número de casos nuevos anuales.

“No hay coordinación en las distintas áreas de salud que puedan ayudar a brindar datos certeros”.

Vía: El Economista

Por Edith Martínez
Colaboración semanal de PM 2.5

Las vacaciones terminaron. Los niños volvieron a la escuela y con ellos las escenas típicas del caos vial. Pero el Distrito Federal ya está acostumbrado y medianamente preparado para eso: operativos de tránsito, ciudadanos que anticipan su salida y por segundo año consecutivo, el Transporte Escolar Obligatorio (Prote).

Esta última medida, polémica desde su aparición, contempla que las escuelas en donde la mayoría de sus alumnos lleguen a las instalaciones en auto particular estén obligadas a incluir el servicio de traslado de alumnos.

Los argumentos de la Secretaría de Medio Ambiente del Distrito Federal son: disminuir el tránsito a las horas de entrada y salida de los colegios y reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero que producen los cientos de autos que hacen fila fuera de las escuelas para dejar o recoger a los niños.

Sin embargo, las voces en desacuerdo acusan que sólo es un negocio redondo para el gobierno capitalino, que atenta en contra de la economía familiar y que no da resultados ¿Qué piensas?

Para este ciclo escolar, en donde inicia la segunda fase del Prote se sumaron 16 colegios. En total, 20 mil 245 alumnos, de los cuales el 18 por ciento arribará a sus planteles escolares caminando, en transporte público o en un medio no contaminante.

El 60 por ciento usarán transporte escolar con trayecto medio o completo; y aproximadamente el 22 por ciento podrán llegar y retirarse en auto particular por motivo de alguna exención contemplada en el Programa de Transporte Escolar; o al menos esos son los datos que las autoridades reportaron. Habrá que creerles.

Porque al final del día, el Prote es una estrategia que apela a la buena fe de las escuelas y los padres para cumplir el reto de cambiar las cuatro ruedas por los pies, si se vive a unas cuadras del colegio ¿Estarías dispuesto a hacerlo?

Y es que el afán de los padres de familia por llevar a sus hijos hasta la puerta del plantel, sin importarles esperar hasta en tercera fila, condena a miles de capitalinos a quedarse enfrascados en el tránsito.

En consecuencia, esas personas tienen que salir más temprano de sus casas sacrificando minutos de sueño, el tiempo para el desayuno, la convivencia familiar o lo que sea… Sólo por unos cuantos que insisten en que es mejor andar en carro.

Si la solución no es el transporte, entonces ¿Cuál es? Se aceptan propuestas.

El transporte escolar no es la panacea a los problemas de la ciudad de México, es una pequeña parte. El mejoramiento de la movilidad va más allá de subir a los niños a un camión: es compartir el carro con las personas que van al mismo rumbo, preferir el transporte público al auto particular.

Pero hace falta que las autoridades cumplan también con su parte: ofrecer transporte masivo de calidad e infraestructura para peatones y ciclistas.

No sólo se trata de reducir los autos en las calles y la contaminación que generan, sino de apostar por una mejor sociedad, con mayor movilidad y con gente de actitud amable que respeta el espacio del otro. ¿Quién se niega a mejorar su calidad de vida?

Nuevas imágenes de satélite del Servicio Geológico de Estados Unidos y de la NASA han mostrado que en el planeta quedan un 12.3 por ciento menos de manglares de lo que habíamos creído anteriormente.

La investigación a producido la que ha sido descrita como el más definitivo mapa de los manglares y calcula que quedan aproximadamente 137 mil 761 kilómetros cuadrados de manglares.

Aunque 118 países del mundo tienen manglares, las tres cuartas partes de de ellos se encuentran en sólo 15 países, y sólo el 7 por ciento de ese total se encuentran protegidos.

De acuerdo a estas nuevas estimaciones, se han perdido ya más de la mitad de la superficie cubierta por manglares, y gran parte de ellos se encuentra severamente degradados. Tan solo entre 1980 y el año 2000 se perdió el 35 por ciento.

Si te interesa saber por qué son tan importantes los manglares, te recomendamos leer nuestra entra original sobre manglares.

Vía: Treehugger

El gobierno de Ecuador y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) han firmado un acuerdo para no extraer el petróleo de tres campos situados en el parque nacional Yasuní. Este zona de Ecuador, declarada en 1989 Reserva Mundial de la Biosfera por la Unesco, está considerada como uno de los reductos naturales con mayor biodiversidad del planeta. De este modo se evitará la extracción de unos 846 millones de barriles de petróleo que se supone se encuentran bajo la selva amazónica (un 20% de las reservas petrolíferas del país suramericano).

El documento será suscrito después de que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, planteara ante la ONU en 2007 que deseaba mantener intactas las zonas de Ishpingo, Tambococha y Tiputini indefinidamente. A cambio, Correa propuso que la comunidad internacional contribuya con, al menos, 3.600 millones de dólares, un 50% de lo que el país recibiría por permitir la extracción del petróleo. Así, Ecuador comenzará a recibir el dinero aportado por los países contribuyentes, pues la iniciativa Yasuní-ITT ha sido apoyada por miembros de la Unión Europea como Alemania, Bélgica, Italia y España. Se espera que Estados Unidos y China también contribuyan. Los fondos serán destinados a proyectos de desarrollo de energía renovable, conservación de áreas protegidas, reforestación, inversión social, ciencia y tecnología. El plan evitará la emisión de 407 millones de toneladas dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero que provoca el cambio climático, lo que equivale a la emisión anual de naciones como Brasil y Francia.

El parque Yasuní, ubicado en la cuenca del alto Napo en la Amazonia, tiene 982.000 hectáreas y alberga a los Tagaeri y a los Taromenane, los dos últimos pueblos indígenas en aislamiento voluntario de Ecuador. Rebeca Grynspan, administradora asociada del PNUD, destacó “lo innovador, audaz y vanguardista que es este aporte para la humanidad, al señalar un camino distinto para que el mundo pueda desarrollarse, mejorar el bienestar de sus ciudadanos, pero también ser consciente del cambio climático”.

Via: Ecología Verde

La empresa alemana Porsche a presentado el automóvil hibrido enchufable más rápido del mundo: el Porsche 918 Spyder.

Todavía en prototipo, la compañía alemana está planeando ya la producción de este superdeportivo que alcanzará una velocidad máxima de 320 km por hora y una aceleración de 0 a 100 kph en sólo 3.2 segundos.

Hay otros automóviles, no muchos, que logran estas impresionantes cifras, sin embargo ninguno de ellos logra recorrer 100 kilómetros con tan sólo 3 litros de combustible, y sobre todo, liberando tan sólo 70 gramos de dióxido de carbono a la atmósfera.

La batería es de ión-litio y va colocada detrás de los dos asientos de los pasajeros. Se puede recargar a través de la red eléctrica de nuestra casa, mientras que también lo hace en las frenadas fuertes ya que el sistema convierte la energía cinética en eléctrica.

Vía: Ecoherencia

Hace 5 años, Portugal tomó la decisión de reducir su dependencia de los combustibles fósiles, por lo que se embarcaron en un ambicioso plan de energías renovables. En esa época el 17% de la energía venía de fuentes renovables, este año llegarán a un impresionante 45 por ciento.

En este último lustro han septuplicado su producción de energía eólica y para 2011 Portugal espera ser el primer país en inaugurar una red nacional de estaciones de carga para automóviles eléctricos. Para 2020 esperan llegar a que un 60% de la energía eléctrica producida sea a través de fuentes renovables.

Portugal es una muestra impresionante de como en muy poco tiempo se pueden hacer grandes cambios. Les recomiendo leer el artículo sobre el tema en New York Times.

Los efectos del cambio climático son realmente preocupantes. Se podría pensar que el aumento de algunos grados en la temperatura del planeta no son tan graves, peo estudios como el que les presentamos el día de hoy muestran el tamaño del problema.

Si hay un alimento que pueda considerarse imprescindible para la humanidad seguramente sea el arroz. Alrededor de 3.000 millones de personas en todo el mundo lo consumen cada día y gracias a él subsiste más del 60% de los pobres que viven en Asia.

Sin embargo, el aumento de temperaturas registrado en las últimas décadas está amenazando los cultivos de este cereal, cuya producción podría reducirse a medida que el fenómeno se acentúe si no se cambian los métodos agrícolas.

Según un nuevo estudio, publicado esta semana en ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS), el incremento de las temperaturas registrado durante los últimos 25 años ya ha reducido las cosechas de arroz en algunos lugares de Asia entre un 10 y un 20%.

Para llevar a cabo la investigación, un grupo internacional de científicos analizó la situación en 227 plantaciones situadas en los seis principales países productores en Asia, el continente en el que se cultiva más del 90% de arroz mundial. Los datos fueron recopilados durante seis años.

Los investigadores comprobaron que a medida que las temperaturas mínimas diurnas aumentan, o que las noches son más calurosas, la producción en los campos de arroz cae. Aunque las temperaturas moderadamente más altas de lo habitual durante el día pueden ser beneficiosas para la producción, las pérdidas causadas por el aumento del calor durante las noches probablemente anularán ese efecto, según el estudio. Además, si las temperaturas diurnas son demasiado altas, causarán una pérdida adicional.

Jarrod Welch, coautor del estudio y científico de la Universidad de California (EEUU), subraya que su investigación es la primera que utiliza datos recopilados en plantaciones de agricultores y que, por tanto, están sometidas a condiciones meteorológicas reales. La información obtenida se suma a la que se ha conseguido en experimentos controlados.

Vía: El Mundo

Una película de plástico, simple y barata, incrementa la capacidad de producción de los paneles solares en un 10 por ciento. Esta capa fue desarrollada por investigadores especializados en óptica y manejo de rayos de luz de Genie Lens Technologies, compañía que a licenciado su producción a su subsidiaria SolOptics.

El Laboratorio Nacional de Energía Renovable de los Estados Unidos realizó pruebas del producto en las que se obtuvo una ganancia de energía de entre el 10 y el 12 por ciento en diferentes paneles solares dependiendo de las condiciones de prueba, y a un costo inferior a los 10 centavos por watt.

Lo interesante de este producto es que puede ser aplicado en paneles ya instalados, además que su producción y colocación no requiere equipo o mano de obra cara o especializada.

Vía:  Ecoherencia Sustentabilidad corporativa